Появился ли деревянный манекен до создания Вин-Чунь или Вин-Чун появился раньше манекена — сложная для разрешения проблема, требующая специальных исследований. Но согласно древним легендам в Шаолиньском монастыре была Аллея Деревянных Манекенов. В неё входили деревянные манекены различных конструкций для интенсивных тренировок. Первые манекены представляли собой простой прямой деревянный столб, который заменял противника. Позднее первые мастера Вин-Чунь существенно улучшили его конструкцию, добавив три «руки» и «ногу», как он и выглядит в наши дни. Вначале простые упражнения постепенно совершенствовались, и в конце концов полностью систематизировались, в «Технику деревянного манекена».

В молодости Ип Мана приемы с манекеном содержали 140 движений, разделенных на 10 частей для практических целей.

Позже Мастер Ип Ман переехал в Гонконг, открыл школу и начал обучать учеников. Он решил, что техника деревянного манекена слишком громоздка и сложна, поэтому сократил её до 108 движений и в конце концов, экспериментируя годами, перестроил комплекс в 116 движений.